サムスン電子が直径３００㍉のウエハーを使った世界初の１ギガ（ギガは10億）ビツトＤＤＲ（ダブル・データ・レート）ＤＲＡＭ（記憶保持動作が必要な随時読み出し書き込みメモリー）の量産に入り、半導体業界に本格的な「ギガＤＲＡＭ」時代が到来した。ライバル社の量産は２００５年ごろになる見込みで、サムスンは１ギガＤＲＡＭで一歩リードした。２００７年には１ギガＤＲＡＭがＤＲＡＭ市場の半分を占めると予想され、サムスンのトップの地位が不動のものになりそうだ。

　サムスン電子は14日、京畿道華城工場で世界で初めて１ギガＤＤＲ・ ＤＲＡＭの量産を開始した。１ギガＤＲＡＭは、現在の主力製品２５６メガに比べ記憶容量が４倍に達する。サーバー用モジュールとして使用すると、４ギガまで容量を拡大でき、１個で英字新聞26万㌻、音楽ファイル１０００曲、映画８時間分が収録できる。

　１ギガの量産のためには、回路線幅０・10マイクロ（百万分の１）の工程技術が必要だが、他の企業はまだ確保していない。独インフィニオン、米マイクロン・テクノロジーなどは、技術的に一歩遅れている０・13マイクロ段階にとどまっているといわれる。

　さらに３００ミリウエハーの加工技術を確保したことも量産を早めた。３００ミリ工程はライバル企業が使っている２００ミリに比べて生産量が２・５倍にもなるため、生産性が高い。

　業界では、サムスンとマイクロン、インフィニオン、ハイニックスとの技術力に、半年ないし１年以上の開きがあるとみている。

　すでにサムスンは、米インテルから１ギガＤＲＡＭの技術認証を取得しており、高速サーバー向けに供給を開始する。

　１ギガの需要はいまのところ大型サーバーが主体で、今年の市場規模は９０００万ドル程度だが、２００７年には１２１億４０００万ドルに拡大すると予想されている。また、１ギガ価格は、同クラスのＮＡＮＤ型フッラシュメモリーの10倍も高く１個１００－１５０ドルするが、サムスンの量産で価格が下がり、パソコンに搭載されば爆発的に普及する見通しだ。