韓国人歌手が世界を席巻したという、うれしいニュースが飛び込んできた。ＰＳＹ（サイ）の「江南スタイル」が、９月30日に全英シングルチャートでトップに立った。韓国人歌手の楽曲が首位を獲得するのは初めてという。

　同曲は米ビルボードでも２位に付けており、両国同時トップの可能性もある。韓国大衆文化が世界に認められた、まさに快挙といえるだろう。

　世界市場で成功したアジア人歌手といえば、日本の坂本九が歌った「上を向いて歩こう」がある。「ＳＵＫＩＹＡＫＩ」と題され全英チャート10位にランクインしたのは、半世紀前の１９６２年。翌63年には米国でもビルボード１位となり、世界約70カ国で発売された。「江南スタイル」は、それ以来のアジア人歌手の大ヒットである。

　ＰＳＹは１９７７年生まれの34歳、本名は朴載相。韓国の高校を卒業後に米国留学。米バークリー音楽大学で学んだ後、歌手となった。02年にアルバムデビューし、今年10年目を迎えている。

　「江南スタイル」は彼の６枚目のアルバムだが、そのミュージックビデオで披露したコミカルな馬ダンスが人気を集め、動画サイト「ユーチューブ」の再生回数が、世界で何と３億３０００万回を超えるに至った。

　顔やスタイルに大きな特徴がない、いわば小太りのラッパーだが、馬ダンスとテンポの良い曲は世界に受け入れられた。そのアイデアと奇抜さの勝利といえよう。

　韓国は98年、当時の金大中政権が経済危機克服の一つとして「文化産業の世界化」を目指した。映画、ドラマ、Ｋ-ＰＯＰなどが「韓流」としてアジア市場をはじめ各国にファンを作ってきた。

　しかし、「韓国文化の世界化」と呼ぶにはまだまだ厚い壁があった。ＰＳＹは、「江南スタイル」一曲で一気にその壁を乗り越えたのである。

　彼の快挙は、他の韓国人アーティストにも大きな勇気と誇りをもたらした。韓国大衆文化が、今後も世界に発信していくことを期待したい。（Ｌ）