韓国企業がそろって中国市場への進出を図るなか、現代・起亜自動車も中国工場で段階的に８車種を生産し、２０１０年には合わせて81万台規模の量産体制を構築することを決めた。特に「アバンテＸＤ」「リオ」の後続モデルを対中戦略車と位置付け、年間15万台以上を現地で販売する計画で、２００８年の北京五輪をにらんで市場開拓に挑む。

　現代自動車によると、中国合弁法人の北京現代自動車と東風悦達起亜自動車が「ＥＦソナタ」と「オプティマ」の現地生産に乗り出した。来年はそれぞれ３万６０００台と４万３０００台を生産する計画だ。

　現地販売を強化するため、２００５年までに現代、起亜とも１５０のディーラーを確保、人口１００万人以上のすべての都市に販売拠点を設ける。大都市では乗用車、中小都市ではタクシー用自家用車を中心にマーケティングを行う方針だ。

　北京現代は、「ＥＦソナタ」を２０１０年までに計49万１０００台を生産、２００４年に新規投入する「アバンテＸＤ」は66万５０００台の生産を計画している。また２００７年からは「ベルーナ」を主力に軽自動車の生産を拡充する。

　現代関係者は、「中型セダンでブランド知名度を高め、現地に進出している海外メーカーとは小型車で勝負したい」と話している。

　東風悦達起亜も２００５年まで「プライド」を生産したあと、「リオ」の後続モデルを投入し２０１０年までに計１００万台を生産する。「リオ」の年間生産目標は25万台。また２００７年に生産を打ち切る「オプティマ」の空白を埋めるため、「カーニバル」を販売する。

　一方、北京現代は２００８年の北京五輪を前後して中国の所得水準が急上昇するとみられることから、２００９年に高級車「スターレックス」を投入する計画だ。また新事業として２００５年から中型トラック「マイティー」の現地生産に踏み切り、２０１０年までに年産６万台の量産体制を築く考えだ。