サムスン電子の水原事業所（旧白物家電工場）が、電子部門統括研究・開発（Ｒ＆Ｄ）クラスター（集積団地）に変身する。同社によると、京畿・水原事業所に２００８年までに36階建て超高層研究センターなど最先端研究施設６棟を新築する計画だ。これによって、水原事業所は完全なＲ＆Ｄ団地に生まれ変わる。

　サムスン電子の関係者によると、今年９月に完成したデジタルメディアセンターのほかに、２００８年までに水原事業所をＲ＆Ｄクラスターにするため、従来の洗濯機工場跡地と本館跡地に通信研究所など36階建ての先端ビル２棟を追加で建設することを決めた。また、年末からは、本館横の駐車場敷地に18階建てマーケティングリーダーシップセンター３棟と７階建て専用広報館を新設する。

　これによって、１９７０年に白黒テレビの生産を開始し、サムスン電子の家電生産基地の役割を担ってきた水原事業所は、８棟の高層ビルが林立するＲ＆Ｄの牙城となる。８棟の総延床面積は約１１０万８８００平方㍍で、汝矣島（約２８７万平方㍍）の半分におよぶ。水原事業所のＲ＆Ｄ団地転換は、ソウル本社と器興半導体工場、牙山・湯井ＬＣＤ（液晶表示装置）工場との連携を強化し、先端製品の開発に拍車をかけるのがねらいだ。

　サムスン電子は、２００１年から生産拠点の京畿道水原事業所のＲ＆Ｄ集積団地化を推進してきた。このため１９９７年から水原事業所の白物家電ラインを全羅南道光州と海外に移転した。現在、水原事業所はデジタルテレビラインを除き、すべての従業員が研究開発に携わっている。しかし、建物が狭く、老朽化しているため、新たに研究施設を設立し、全国に分散している研究者を１カ所に集めることで、研究開発の効率化を図る。

　すでに水原事業所には２００１年に新築された27階建て情報通信研究所と今年９月に完成したデジタルメディアセンター（36階）の２棟が並び、年末から36階建て２棟、18階建て３棟、７階建て１棟が着工され、これが完成すれば研究施設は全部で８棟に増えることになる。

　現在、水原には１万２０００人の研究開発スタッフが投入されているが、８棟が出そろえば３万人規模に拡大する。